[手札] 傳說中的四腳獸？! @好野上班族

大家好我是小莫～今天要來講一下四腳獸這個東西

有一天S先生跟我聊到學校的「四腳獸傳說」，我就疑惑地說「四腳獸是啥？」。

總之就是%%%這樣，然後我噗嗤笑了一下，回他說

「那你知道，脊椎動物的演化裡也有四腳獸這個詞嗎？哈哈哈哈」

脊椎動物學的四腳獸

在脊椎動物演化過程中，動物發展出四肢的結構（可以姑且想像成今日彈塗魚的樣貌），演化至此的動物可以用Tetrapods這個詞來概括指稱，而Tetrapods 這個詞可翻譯為「四腳獸」，或是「四足類」。

也許當年是在人們的創意之下，意外出現的巧合，不過關於脊椎動物的演化，確實相當的有趣。

大部分人也許有印象，概略來說，四足類有幾個比較常見的類群，一如 兩棲類、爬蟲類、鳥類、哺乳類。

在演化歷程的一開始，四腳獸也許是在水中生活，直到陸地環境逐漸適合動物生存，才開始陸續有分類群各自演化成現今的物種。

順帶一提，"兩棲類演化成爬蟲類，之後才演化成鳥類和哺乳類"的說法，稍嫌有些便宜行事。

因為現在此刻與我們共同生活在這個地球上的所有生物，都是適應了現代的環境條件才得以存活，

即使他們的外表長得跟某些化石很相像，也不代表他們不曾改變過，是故以這樣的說法聲稱兩棲類或爬蟲類尚未進化並不明智。

不過四腳獸們在動物界之中的物種數並不算多，種類最多的當屬節肢動物(如：昆蟲綱)，然而脊椎動物還是較容易引起人們的關注和金流，尤其是相較之下與人類親緣關係更近的毛茸茸哺乳類動物。

說到毛茸茸，也許有人要說p開頭的單字但還是先不要:D。

毛皮(Fur)的確是哺乳類的特徵之一，毛髮的功能除了最直觀的調節體表溫度、模擬生存背景(避免被捕食或方便打獵)、可能防水，也有機會受到體內賀爾蒙或健康狀況的影響有不同的表現。

如 非洲獅 雄性個體的深色鬃毛即是反映生理狀態良好的徵兆，對於領域維護有相當大的優勢，可能就擁有相對較多的食物和空間資源，同時也代表在性擇(sexual selection)上有較多的交配機會，能將自身的基因傳遞給下一代。

關於性擇，又是動物行為中很重要的一環了，之後可以再來聊，不過光是人類的兩性關係就足以討論幾個世紀了，相信大家也會懂嘴裡叼著白身魚的翠鳥、準備要給伴侶一點禮物的心情。

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